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Panela de barro: vantagens, desvantagens, cura e cuidados

A panela de barro é feita de argila. Essas panelas são populares em várias regiões brasileiras, como as regiões Nordeste e Sudeste. Na região Nordeste, por exemplo, as panelas são muito usadas para servir pratos como: moquecas, vatapá, caldos, feijoadas, vaca atolada, baião de dois e bobó de camarão.

Já nas outras regiões, é comum cozinhar em panelas de barro receitas como o barreado, no Paraná, o tutu de feijão que é muito comum no estado de Minas Gerais, a galinhada com pequi do estado de Goiás e a moqueca capixaba do estado do Espírito Santo.

As panelas de barro possuem uma estética que manifesta uma culinária mais simples, com ingredientes vindos da terra, mas com fartura de alimentos.

Por serem comuns em lares mais humildes, é comum que sejam usadas para alimentar grandes famílias. Além disso, as panelas de barro carregam muita história e tradição.

O ofício das paneleiras de Goiabeiras, em Vitória (ES), que fazem a panela de barro capixaba, é registrado pelo Iphan como Patrimônio Cultural Imaterial do Brasil desde 2002.

O que mostra que, mais do que uma simples panela, é um utensílio de grande importância histórica e cultural para o Brasil.

Panela de Barro: Uma Arte Milenar

A produção de panelas de barro pelo mundo remonta há mais de 10 mil anos de história.

Atualmente elas são produzidas em vários lugares do Brasil, mas aqui a tradição começou há mais de 400 anos, quando os indígenas herdaram essa prática e passaram a utilizar no preparo de alimentos à base de peixes e mandiocas.

Não se tem certeza se a arte da produção de panelas de barro por parte dos grupos indígenas teve influência da cultura africana.

As panelas de barro fazem parte também de uma herança cultural da tribo indígena sul-americana Macuxi, que está situada na região do ponto zero, no Monte Roraima.

O costume de fabricar panelas de barro nessa tribo começou há muitos anos, por volta do ano de 1870, e é mantida até os dias de hoje pelas mulheres da aldeia.

Na tribo Macuxi, a tradição tem sido passada de geração a geração e é transferida de mãe para filha quando ainda criança.

Mas alguns registros apontam que ainda antes outras tribos indígenas já fazia uso da técnica de moldar o barro para confecção de panelas, como a tribo dos botocudos.

A Produção Das Panelas De Barro

Na tribo dos Macuxis, a produção da panela de barro carrega muito significado e dedicação. De acordo com os habitantes da aldeia, a matéria prima, o barro, tem que ser muito bem selecionado, pois não pode ser qualquer um.

A argila é geralmente recolhida pelas mulheres Macuxis, ainda úmida, de dois lugares: ou da região de Napoleão que está situada na cidade de Normandia, ou próximo ao rio Uraricoera, que está situado no município de Amajari.

Mas o lugar da extração depende do local onde a panela será produzida.

Cada tipo de panela precisa de um barro específico. A primeira coisa a ser feita é a secagem do barro, que deve passar um período mínimo de uma semana sob o sol.

Assim que fica completamente seco, o barro passa pelo processo de moagem para ser triturado, e em seguida é peneirado.

Após ser peneirado, o barro é misturado em água, precisando descansar por um pequeno período de tempo, de no mínimo duas horas e um dia inteiro.

Depois do descanso, o barro está pronto para ser modelado pelas artesãs.

As panelas de barro, então, começam a ganhar forma pelas mãos habilidosas das artesãs da aldeia.

Em seguida, elas passam por um polimento feito com pedra jaspe, e então levadas ao fogo para assar, em fogueiras a céu aberto. E, então, as panelas estão prontas para serem utilizadas.

Principais Características E Vantagens Da Panela De Barro

• As panelas de barro são ótimas opções para preparar refeições cujo cozimento é mais lento. Dessa forma, os alimentos cozidos na panela de barro têm seu valor nutricional preservado.

Além disso, é mais difícil queimar os ingredientes logo no início do preparo, já que o calor se espalha aos poucos, logo não é necessário utilizar muita gordura ao refogar alimentos.

• As panelas feitas de argila esquentam devagar e retêm muito bem o calor. Isso garante que o alimento seja cozido de maneira uniforme, pois o calor irradia por toda a superfície da panela.

Além disso, o calor é retido em seu interior por mais tempo, o que permite que haja um menor gasto de gás de cozinha.

• As panelas de barro não liberam nenhum tipo de resíduo ou metal pesado. A argila, matéria prima utilizada na confecção das panelas, é atóxica e alcalina. Dessa forma, o seu uso não oferece risco ao organismo.
• Podem ser levadas ao fogão a gás ou fogão a lenha.
• Quando comparada aos outros tipos de panelas feitas com materiais diferentes, são consideradas muito resistentes e muito duráveis.

Algumas Desvantagens Da Panela De Barro

• Não são panelas consideradas práticas ou versáteis pois são muito pesadas. Isso dificulta o manuseio, além de tornar mais difícil a higienização.
• A limpeza da panela de argila deve ser feita cautelosamente e com muita atenção, pois podem acumular bactérias se não forem bem lavadas.
• Apesar de serem muito resistentes e duráveis, um uso mal feito pode acarretar em rachaduras, e levá-la a quebrar. Um bom uso pode aumentar a vida útil da panela.
• É ideal o acompanhamento constante do alimento que está sendo preparado na panela de barro, pois apesar do calor irradiar lentamente pela superfície, depois de quente os alimentos podem grudar facilmente no fundo da panela.
• Pelo fato de não ser comum encontrar panelas de barro em alguns lugares e regiões do Brasil, elas podem ser mais caras que outros tipos de panela.

Aplicação De Tanino

Em algumas produções da panela de barro, são aplicados tanino em sua superfície de forma a aumentar a sua durabilidade.

O tanino é um polifenol de origem vegetal que, quando aplicado na panela de barro, penetra nos poros da argila ajudando a cobrir rachaduras e fissuras.

O tanino torna a panela de barro impermeável. Além disso, ajuda a impedir a proliferação de bactérias e fungos que podem causar o esfarelamento do barro.

A aplicação é feita com um pincel, que é molhado no tanino e batido com vigor na panela de barro assim que é retirada do fogo, ainda quente.

A Cura Da Panela De Barro

Após adquirir a sua panela de barro, é fundamental que você adote alguns cuidados especiais para garantir a vida útil do utensílio. Confira abaixo:

Inicialmente é necessário que a panela de barro passe pelo processo de cura da argila, que garante que a matéria prima não interfira no sabor dos alimentos preparados na panela.

Para isso basta seguir os seguintes passos:

• Com o auxílio de um pincel ou papel, unte toda a superfície interna da panela e da tampa com azeite de oliva extra virgem. Caso não tenha azeite de oliva, pode optar por um tipo de óleo, como o óleo de soja, óleo de girassol, óleo de canola, óleo de milho, óleo de soja, ou óleo de algodão. Lembrando que o azeite é o mais indicado.
• No fogão a gás ou a lenha, leve a panela untada em fogo baixo, com a tampa fechada, até que a panela esquente e o azeite queime. A fumaça sairá escura, então apague o fogo.
• Deixe a panela esfriando sozinha. Em seguida, lave-a.
• Por fim, ponha água na panela até encher. Leve-a novamente ao fogo baixo até que a água comece a ferver. Deixe ferver por aproximadamente 10 minutos e desligue o fogo. Assim que a panela esfriar, lave-a novamente.

Cuidados Especiais Com A Panela De Barro

• Nos primeiros minutos de cozimento, ao colocar a panela de barro no fogo, não utilize fogo alto ou temperaturas altas no início do preparo, e vá aumentando a temperatura ou o fogo gradativamente. Isso reduz o risco de haver rachaduras e fissuras na panela.
• Assim como no processo de cura do barro, caso a panela continue a apresentar gosto e cheiro característico de barro ou argila, você pode ferver a panela com um pouco de leite, ou deixa-la untada com azeite de oliva por alguns dias.
• Se a panela apresentar manchas ou fortes odores, é possível eliminá-los ao encher a panela de barro com água e uma colher de bicarbonato de sódio. Misture tudo e deixe agindo por algumas horas.
• Utilize uma esponja macia ou que não seja de aço para lavar a panela. Mantenha a panela sempre seca.
• Para retirar restos de comida que grudam após o cozimento, a melhor maneira é encher a panela de barro com uma mistura de água com aproximadamente três colheres de sopa de vinagre. Ferva a mistura por cerca de três minutos. Após a panela esfriar, faça a higienização normalmente com um sabão neutro.
• É importante que a panela não fique úmida ou molhada após a lavagem. Para eliminar a água acumulada, recomenda-se que a panela seja levada ao fogo baixo para secar as zonas de umidade. É comum que a panela fique úmida uma vez que a argila é um material poroso.
• Se não for possível levar a panela de barro ao fogo novamente para secar, você pode secá-la com um pano de prato limpo e depois deixar um pequeno período de tempo sob o sol quente.
• Se ainda assim não for possível limpar a panela de barro de forma convencional, garanta que ela não permanecerá com resíduos limpando-a com um pano macio molhado com óleo de soja ou outro tipo, retirando todas as impurezas.

Tomando todos esses cuidados, é possível garantir que a sua panela de barro durará por muito tempo.

Receita De Moqueca Baiana Na Panela De Barro

Assim como muitas outras receitas famosas, a moqueca baiana é tipicamente servida em uma panela de barro. Veja a receita abaixo e teste hoje mesmo na sua panela:

Ingredientes

• 1 kg de peixe em posta (pode ser o vermelho, dourado, robalo, badejo, merluza etc)
• 2 cebolas brancas grandes cortadas em rodelas
• 2 tomates maduros grandes fatiados
• 1 pimentão amarelo fatiado
• 1 pimentão vermelho fatiado
• 1 frasco de leite de coco
• 2 colheres de sopa de azeite de dendê
• 1 cabeça de alho
• Óleo ou azeite
• Sal à gosto
• Pimenta do reino a gosto
• 2 limões grandes

Modo de Preparo

• Primeiramente limpe o peixe. Coloque-o num recipiente. Esprema os limões por cima do peixe e adicione uma colher de sopa cheia de sal. Jogue também os dois limões que foram espremidos.
• Adicione água em temperatura ambiente até cobrir o peixe. Deixe descansando por aproximadamente 40 minutos fora da geladeira.
• Para temperar, pise em um pilão (ou bata em um multiprocessador) a cabeça de alho, uma colher de chá de sal e a pimenta do reino. Reserve.
• Escorra a água do peixe, enxágue-o em água corrente.
• Em seguida, tempere o peixe com o conteúdo do pilão. Se possível, utilize as mãos limpas, e espalhe o tempero por todo o peixe. Reserve.
• Corte os tomates e as cebolas em rodelas, e fatie os pimentões amarelo e vermelho. Pode ser cortado em cubos, se preferir.
• Forre o fundo da panela de barro com a metade dos legumes. Em seguida, disponha as postas do peixe por cima. Por fim, coloque outra camada de legumes. Lembrando que a primeira e a última camada devem ser de legumes.
• Jogue por cima o leite de coco. Em seguida ligue o fogo e cozinhe a moqueca em fogo baixo até o peixe cozinhar por completo com o caldo que irá se formar a partir da água dos legumes.
• Por fim, assim que o peixe estiver praticamente cozido, adicione o azeite de dendê. Caso não tenha disponível, você pode trocar por açafrão.
• Sirva em seguida!